Les Anglais défient David Cameron
Hier, près de deux millions de fonctionnaires britanniques étaient dans la rue
Objectif : protester contre le plan de rigueur du gouvernement
C’est une minirévolution au royaume : plus de deux millions de salariés du secteur public ont battu le pavé dans toute l’Angleterre, hier, pour défendre leur retraite. Une mobilisation historique puisque le pays n’avait pas connu une telle grève depuis au moins trente ans et « l’hiver du mécontentement » sous le gouvernement travailliste de James Callaghan, qui avait précipité l’accession au pouvoir de la conservatrice Margaret Thatcher.
Personnels hospitaliers et enseignants étaient en tête de la plupart des mille cortèges à travers le pays. Selon le ministère de l’Education, 58 % des 21 700 établissements publics n’ont pas accueilli les élèves. Le syndicat des directeurs d’école avait même appelé à la grève pour la première fois de son histoire. Hôpitaux et services, eux, ont tourné au ralenti. Brendan Barber, secrétaire général de la confédération des syndicats britanniques, a dénoncé « les changements que le gouvernement tente d’imposer par la force, en faisant travailler la population plus, plus longtemps, pour gagner moins, beaucoup moins ». Dans le cadre de son plan de rigueur, le gouvernement conservateur de David Cameron veut aligner l’âge de départ à la retraite des fonctionnaires sur celui du régime général (66 ans en 2020 au lieu de 60 ans actuellement) et augmenter de moitié leur contribution (de 6 à 9 % de leur salaire). Mais également geler les salaires jusqu’en 2013 et supprimer 710 000 postes d’ici à 2017. Reste une question clé au lendemain de cette démonstration de force des syndicats, qui n’étaient pas soutenus par l’opposition travailliste. Cette journée marque-t-elle le début d’un long mouvement ou restera-t-elle sans lendemain dans un pays où les grèves sont rares ? Le gouvernement Cameron compte les points et espère que les fonctionnaires rentreront dans le rang, faute de soutien populaire.
Olivier Cabrera, Métro France, le 1er décembre 2011
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